Les âges (English: The Ages) or Le ballet des âges is an opéra-ballet in a prologue and three acts by the French composer André Campra. The libretto is by Louis Fuzelier. It was first performed by the Académie royale de musique at the Théâtre du Palais-Royal on 9 October 1718.

Structure

The three acts were entitled:

  1. La jeunesse ou L'amour ingénu (Youth or Naive Love)
  2. L'âge viril ou L'amour coquet (Manhood or Pretty Love)
  3. La vieillesse ou L'amour enjoué (Old Age or Playful Love)

The 1718 printed score includes a further act entitled Les âges rivaux (Rival Ages), which is numbered as the third entrée, while La vieillesse ou L'amour enjoué (with some alterations) is turned into the fourth entrée.

Roles

Roles, voice types, premiere cast
RoleVoice typePremiere cast, 9 October 1718
Prologue
HébésopranoMarie-Catherine Poussin
Timebass-baritoneLe Mire
VénussopranoMarie Antier
Bacchusbass-baritoneJustin Destouches du Bourg
Act 1 La jeunesse ou L'amour ingénu
FlorisesopranoMlle Toulou
Artémisehaute-contreLouis Murayre
Léandrehaute-contreJacques Cochereau
Zerbintaille (baritenor)Louis Mantienne
'Masque chantant'sopranoMlle de la Garde
Act 2 L'âge viril ou L'amour coquet
Erastebass-baritoneGabriel-Vincent Thévenard
LucindesopranoMarie-Catherine Poussin
Damonhaute-contreLouis Murayre
Cléonhaute-contreGuesdon
Act 3 La vieillesse ou L'amour enjoué
Fabiobass-baritoneJean Dun "père"
SilvaniresopranoMarie Antier
ValèrebaritoneJean Dun fils
Arganttaille (baritenor)Louis Mantienne
Merlinhaute-contreJacques Cochereau
L'ordonnateur de la fêtehaute-contreGuesdon
La FoliesopranoMlle Haran
Un acteur de la fêtehaute-contreLouis Murayre

Further reading

  • (in French) Original libretto: Les Ages, Balet Representé pour la Premiere Fois par l'Académie Royale de Musique, Le Dimanche neuf Octobre 1718, Paris, Ribou, 1718 (accessible for free online at )
  • The Viking Opera Guide ed. Holden (Viking, 1993)

External links